“只是一个幻影？”
牧煜芝失声惊呼，神色惊骇无比。
这战场残局的恐怖与惨烈，已经远远超越了牧煜芝的想象。
她幼年即得到牧嵘的指点，其后更是兼得两大净土老祖的教诲，见多识广、眼界高远，可是如今，眼看着这破碎凌乱的虚空、缓缓闭合的星域边缘，牧煜芝之前对于所谓的净土中期、星域巅峰的全部理解，都在看到这一幕的瞬间，土崩瓦解。
而此刻，她突然得知，这一切、只是来自一道幻影。
“不错，这位黑甲刀修的手段，已经到了匪夷所思的地步，虽然只是一道幻影，但正面搏杀，大概已经堪比净土境中期巅峰。我能够取胜，不完全是实力可以正面碾压，很大程度上是因为猝然爆发极限力量，诸般秘法神通、再加之洞天本源的加成，才能够一举将之强行击溃。”
“算是有心算无心，打了一个措手不及，可惜了。”
楚天策微微点头，眼中充满凝重。
这一战，虽胜而败。
他几乎是手段尽出，诸般血脉神通、天妖圣体、甚至洞天本源之力都被调用，才终于取胜。
知己知彼，百战不殆。
经此一战，黑甲刀修对楚天策的战法战力、几乎有了一个极其完整的了解。而另一方面，楚天策对于黑甲刀修却是几乎没有任何理解，区区一个幻影，和本体战斗力究竟有多大程度上的重合，根本无法猜测，甚至极有可能、根本没有任何交集。
待到下一战，黑甲刀修的本体、完全可以做出万全的准备，对付楚天策。
更何况天神火元大阵开启，楚天策虽然并不清楚黑甲刀修的目标，但必然不会是无的放矢。
一个更加强大、全无线索猜测的强大敌手，楚天策根本没有必胜的把握。
“天神火元大阵已经笼罩三分之一烈苍星，每时每刻都在吞噬星域本源、天地气运，必须要想办法阻止他、或者尽快将之斩杀。迟则生变，每拖延一刻，这家伙的战斗力都有可能大幅提升。”
鬼舞秋眼底紫光氤氲，气机凌厉无匹。
两人心意相通，整个过程、甚至包括楚天策的猜想和推测，都在一瞬间挪移到鬼舞秋灵魄中。
在鬼舞秋身畔，牧煜芝突然感到血脉战栗、灵魄摇曳，整个人好似被雄山压完并不再停留，身形迅速向着玄武星疾飞而去。
桓昱先前本源重创，显然已经不太可能恢复，生命的最后一段时间、大概就是逐渐寂灭。
然而楚天策万万没想到，堂堂玄龟血脉，寿元悠久之极，竟然如此迅速的走到终结。
牧煜芝和鬼舞秋对望一眼，同时看到对方眼中的轻松。
桓昱是死是活，和她们根本没有任何关系。
甚至牧煜芝已经开始谋划，桓昱身死魂灭、楚天策接手天兽宗之后，该如何尽可能重振天兽宗，进而与冥鬼殿、剑鸣谷形成掎角之势，再加上紫月宗，足可以形成一个前所未有的超级宗门。
…………
玄武星。
地窟中，桓昱依旧缩在锦袍之下，只是眼中并无丝毫大限将至的衰颓，反而满是欢欣与轻松。
“我能够感受到，天兽宗的威胁依旧解决，楚公子，未来天兽宗就交给你了。”
桓昱的声音愈发惨淡沙哑，甚至已经感受不到玄龟的灵韵，轻如飘萍。
楚天策双眉微蹙，说道：“玄龟血脉不凡，尤其寿元绵长，桓宗主怎么突然本源枯竭？而且那黑甲刀修只是一道幻影，我虽然将之击败，但其实大敌并未根除，未来如何、殊为难料。”
“我作为天兽宗宗主，时间极久，早已与宗门气运融贯。刚刚大战结束，我隐隐感觉到、天兽宗的威胁已经消弭，这一场大劫、从最初的几次挑战、到缠心鬼纹，终于是告一段落。纵然未来星域大劫，天兽宗覆灭，亦是后话了。”
桓昱微笑着摇摇头。
楚天策闻言，心中轻轻一松。
这种冥冥之中的感应，并不稀奇，特别是玄龟血脉不凡、一向有极其敏锐的灵觉，更是平添神异。
既然桓昱有此感应，便说明楚天策先前的猜测大概并无问题。
天神火元大阵开启，那神秘而强大的黑甲刀修，恐怕是相当一段时间、难以离开。
“我苟延残喘，拖延千年，便是心有不甘、希望天兽宗道统不至于断绝。如今大劫尽去，又有楚公子身怀天妖、神威无敌，老夫一点执念消散，本源溃散、再无法抵挡，身死魂灭大概就在眼下了。”
桓昱声音虚弱，笑声有些断断续续。
“如果我不死，天兽宗道统是不会断绝的，只是我不擅长管理，未来天兽宗会发展成什么样子，我也说不清楚。特别是如今天兽宗遭受重创，门中强者和妖孽几乎尽数湮灭……”
楚天策略一犹豫，还是实话实说。
桓昱笑道：“天兽宗不过是无上天妖宗的一个小小支脉，公子在天妖传承上远胜天兽宗一切前辈先贤，只要公子在、天兽宗无论变成什么样子，都算是远胜先前。若是有朝一日楚公子真正创立根基，天兽宗与冥鬼殿、紫月宗、剑鸣谷合为一体，也是好事。”
声音愈发虚弱，眼中的笑意却是愈发明显。
话音落下，笑容突兀凝滞，气息瞬息寂灭。
一代强者，净土境中期、巅峰绝顶，桓昱就这样寂然无声的死在了玄武星地宫。
干枯瘦弱的身躯，缓缓破碎，在锦袍的束缚下、渐渐碎裂的尸骨并未散开，但根基已经溃碎。
楚天策默然望着桓昱的尸身，轻轻叹息。
在极短的时间里，苗振川、桓昱，两尊净土境中期强者，都死在自己面前。
一者是敌，一者是友。
一者竭尽全力搏杀，一者竭尽全力施救。
最终的结果，两人都身死魂灭，其宗门、亦是大概相仿，只是天兽宗还算勉强苟延残喘罢了。
但若是细细寻觅，剑鸣谷散落在各地的余孽，大概人数和战力，恐怕并不会比天兽宗内的生灵更少。只不过楚天策和冥鬼殿都懒得去一一杀戮罢了，所谓穷寇莫追、这些剑鸣谷余孽三三两两、根本掀不起什么波涛，没必要招惹他们去拼命。
另一方面，就算冥鬼殿当真竭力去寻找，大海捞针，实际上也没有太多希望斩尽杀绝。
剑鸣谷根基已经覆灭，这些逃出生天的幸存者、无不气运受到重创，再想强势崛起、难如登天。
当然，天兽宗这个样子，待到其恢复实力，恐怕早已是日月变幻、天翻地覆。
虽生犹死，虽死犹生，种种玄奇奥妙、实在是莫可名状。
“无论如何，天兽宗算是送给我了，可惜这样一个烂摊子，凭我的手段、重回巅峰不可能、一败涂地倒是有可能一蹴而就……身边有管理才华的除去煜芝，便是明月大小姐，不过这些庶务琐事，实在是太过牵扯精力……”
“更何况如今那黑甲刀修大敌压境，让我分心在这天兽宗上，实在是不太现实……”
楚天策双眉微蹙，心中不断思忖。