维达闭上了眼睛,眼前却还是通红的一片;身前的热度证明了火焰已近在咫尺。就在他等着烈火焚身的刹那,空气中的热力突然降低,热流翻滚着四处消散了。
他急睁双眼,在火光泯灭的瞬间看到了——丽芙一手撑在石壁上,大口喘息着;她的身体摇摇欲坠,还未等维达伸手搀扶就软倒了下来……
队伍终于走出了长长的通道,来到了洞穴外面;这是凯兰崔西城的外围。维达依稀记得前面应该就是他和贞德遇到独角兽的那片丛林。
几名精通元素力的精灵在洞穴出口处制造了一场小型的崩塌,石块落下将洞封死;但大家都知道这只能暂缓追兵的脚步而已。
丽芙刚才在洞穴中替他阻挡、驱散了火元素的焚烧,源力透支,又晕了过去。
维达依旧将她背在肩头,扶着腿伤未愈的贞德缓缓地落在队伍的后面…整支队伍进到了丛林中;虽然茂密的丛林使队伍行进缓慢,但是也能有效的阻滞追兵的速度。
进入丛林前,维达与领队的精灵卫队长简单的交流了一下;
他便是奉伪王奥布朗的命令带维达前去觐见、并围困他的那名卫队长。
卫队长会些简单的人类通用语,但语简意赅。只是说了自己的名字叫拉波利瓦,并表示他会遵照精灵长老的最后意愿,在丽芙公主清醒前,暂时服从维达的指挥。
维达因之前的事还有些耿怀,仍然对这卫队长抱有戒心。但他也明白,
现在是用人之际,况且拉波利瓦还能说几句通用语,对他目前指挥这支精灵军队有着莫大的帮助。
天色已经暗沉了下来,丛林里一片寂静;虫鸣响起,却又在鸟啼声中沉默了下去。
狭窄的林间泥径上有无数浅浅的脚印,证明了刚才有一群人正通过此地。
蓦然间,飞鸟扑啦啦地被惊起,随即响了一片沙沙的脚步声,和靴子踩在枯枝落叶上发出的咔嚓声......
另一群人突然闯进了这片寂静之地,昏暗的暮色并没能模糊他们的视线,这群人觅着地上的踪迹缓缓前行。
他们手中持着武器,不时停下脚步,观察四周动向,特别是地上那些脚印延伸而去的方向…这是一群追兵。
为首一名战士穿着一身亮银色的轻薄铠甲,左手的臂甲处别着一面小小的圆盾,腰间配着一柄刺剑。
他没戴头盔,显得非常自信;浅白色的金发仔细的用银色发网兜了起来,露出了纤细尖长的耳朵。这位战士的面容英俊、五官精致,只是嘴唇显的略薄了些。
俊美的精灵战士突然停住了脚步,举手向身后的同伴示意;在他面前的一棵树上有一道剑刃斫砍的痕迹,不过看起来并不是刚才留下的……
维达站在一棵小树前,看着面前树上的那道刻痕;那是几天前他与贞德路过这里的时候所留下的。他抬起头向前方望去;应该就是那个方向了…
伤者拖累了队伍的速度,虽然精灵能操控源力治愈伤口,但失血带来的乏累和逃亡的紧张压力让他们精疲力竭。
丽芙已经醒了过来,她轻轻地推开维达,从他的肩上滑了下来。虽然脚步还有些虚浮,但她依然还是坚持自己步行。
天色渐已暗了下来,维达急着找到那处温泉水潭,好让队伍能够得到休整。
他带着众人沿着留有刻痕的路径前行,直到再也找不到那痕迹为止。水潭就在附近了,但他却踌躇起来;因为在记忆中这一段路他没有做过标记。
拉波利瓦走到了他的身旁,用蹩脚的通用语问他为何停下。在得到了维达的回答后,卫队长表示由他来带路。
于是队伍又开始缓缓前进了;没走多远,有2名精灵倒下了;他们的伤势太重,已经很难跟上行列了。
维达闻讯走了过去,他让贞德告诉他们;不远处便有水潭可以休整,可以将他们扛到那里。
但是,伤重的精灵摇头拒绝了,他们自愿留着这里,阻拦追兵。就算寡不敌众,就此身亡,至少也能拖延一会时间,给前方的队伍予以警示。
拉波利瓦也走到了旁边,他一言不发地留下了自己的长弓和箭囊,并将另一名士兵的长弓也要了过来,留给了他们。
维达见状有些恼火,他劈头盖脑的对着卫队长咒骂了起来;他并不想放弃任何人。
丽芙也走了过来,她用精灵语和那2名自愿留下断后的士兵交谈了几句。随后她便低下头,沉默了起来。
“潘拉休,我们走吧…”
维达见她眼中含着泪水,却强自忍着。他想追问,身边一直没吭声的拉波利瓦却开口说道:
“这是他们的权利,精灵有权利选择自己的生死之道,他们隐隐有源力消退的迹象,即便死也好过做一名凡莱瑟。”
“可我…”维达欲言欲止,心中的抑郁便像是一股毒气徘徊在胸口,梗在咽喉却又吐不出来。他转头就走,随手用阿鲁哈萨特将一旁的两棵小树砍到。
留下的士兵唱起了精灵族古老的歌谣,旋律悠扬但却悲壮;贞德轻声地将歌词的大意念了出来:
吾随万物生,吾择命由己…身消形散源归兮,源复循往永不息……
众人心下黯然,却只得遵从他们的选择。队伍开始前行,缓缓离2人而去……
夜晚降临了,不祥的黑暗笼罩着整片丛林,兽雀无声万籁俱寂,只能听到自己的心跳和脑中的嗡鸣。为了不引起追兵的注意,没有生火;众人就这般躲在黑暗之中,一动也不动。任由寒意侵袭自己麻木的身体。
突然,远处隐隐传来了惨叫声、争斗声,片刻就沉寂了下来。
接着从那声音传来的方向,火光晃动了起来,就只能看到一小点;没多久,火光便如同露出云层的星星一样多了起来,闪烁着、摇摆着,恰似一片悬空的鬼火。
维达知道敌方已顺着踪迹寻来,已经藏不住了。他悄声向身旁的卫队长吩咐了一句,将阿鲁哈萨特插进了土里,防止敌人看到剑刃的反光。
士兵们也慢慢地拉开了弓弦,拔出了刺剑,准备迎敌。
对面的敌人持着火把,正是非常好的靶子。但是丛林茂密,却不知道能射中多少目标。
维达喉结轻轻蠕动,咽下了一口唾沫,身体也随之紧绷了起来;他准备在第一时间冲进敌阵,不让他们有机会向自己射击。
陡然间,火光突然大盛,将久藏于黑暗中的人们的双眼刺的眯缝了起来,一时无法看清。维达心知不妙,他大声喊着躲开,翻身避到一棵树后。
弓弦响起,双方各自对射了一波。但杂乱丛生的树木挡住了大部分的箭矢,却都没有什么斩获。
发现弓箭无法奏效,双方不约而同地使用源力发起了又一波攻击;
先是四溢的元素力碰撞到了一起,溟灭了…随后便是树木折断,碎片溅射出去,无数细小的石块像被无形的手掷了出去,但都被挡住了…
在这片战场上,源力的作用只能抵消来自源力的攻击,于是双方都举起了剑,开始冲杀了。
己方的精灵士兵汇集了元素力,点燃了事先准备好的柴堆。火焰腾了起来,像极了维达见过的特那法火油燃烧的效果;
借着火光他看见了面前向己方攻来的士兵,便也伏低了身子迎了上去。
“切某萨!”(注:精灵语攻击)双方潮涌般撞到了一起,金铁交戈之声与随即而发的惨叫声先后响起,精灵惯用的那种尖锥形的刺剑破开了同胞身上的铠甲,深深地扎了进去…
因为在丛林里的关系;双方都没有聚拢列阵,而是散兵捉对厮杀。
而在战场的一角,白光划过;像极了闪电在夜空中留下的光痕,一道道的,绚丽却又致命;
维达面前的敌人没有能挨过一息之久的;也有身手敏捷的对手在他身上留下了深可见骨的伤口,但还是被随即而来的猛烈反击夺走了生命。
他时而斫劈,时而挥斩,面前的敌人就像是田野里的杂草,被锋利的镰刀割去。维达浑身浴血,有敌人的也有自己的。他像个狂战士般大声怒吼着,寻找着下一个对手……
丽芙没有拔出刺剑,而是持着长弓在后方支援。
她的指缝中同时夹了三支箭矢,搭上弓弦射出、再拉弓…3箭连环射出,飞快地从箭囊中取出下一支…动作如同行云流水一般顺畅流利;
箭矢在源力的导引下在空中画出了灵动飘忽的轨迹,总能命中自以为躲过的敌人。
卫队长刺杀了一名向他冲来的敌军士兵,侧身避过来自左面的袭击,轻巧地后跳了一小步顺势将剑拔出,格开了对方的攻击,再戳刺了过去;目标应声倒地。
随后,他看到了迎面而来的那名没戴头盔的俊美战士。
“温特沃斯?!”
“拉波利瓦,我的爱人!”
对面那战士没有急着进攻,而是好整以暇地站在卫队长面前,叫出了他的名字。
“想不到我们会在战场上见面,你为何要背叛奥萨兰杜?你难道还想与我一较生死吗?”
俊美的战士面容平静,但颤抖的薄唇却出卖了他的内心。他摆出进攻的姿态,缓缓地举起手中刺剑,遥遥对着卫队长。
拉波利瓦默不作声,只是挺起了手中的利刃。
对峙了一会,双方同时刺出了手中的剑…只交击了一下,便弹了开来,接着又是几下闪电般的互相戳刺;
2人同时被对方的剑所伤,向后退开、移动着位置,周旋着伺机找出对方弱点……
旁边一名敌方的士兵悄无声息地掩到了卫队长身后,举起剑便向他刺去……
那名俊美的战士直冲了上来,却没有虚势攻击。拉波利瓦见他露出破绽,本能的反应让他毫不犹豫地直刺心脏的位置。
剑刺穿了亮银色的铠甲,从背后透了出来…俊美的战士将他推开,手中的剑用力挥过;
卫队长在仰面倒地的时候,才看到了身后偷袭自己的敌人——偷袭者被划破了喉咙;手里的剑掉落了下来,双手掩着喉部倒下了。
他的爱人杀死了在他背后偷袭的敌人,将他推离了死神。却被自己一剑攻心……
“温特沃斯!不!”
卫队长跳了起来,一把抱住了向后倒去的爱人;他痛苦的悲恸着,声嘶力竭…可他刺出的剑已经穿透了爱人的心脏,回天乏术了。
战斗到了最后的关头,还没倒下的人依旧在拼命厮杀。
维达喘息着吐掉一口腥锈味的血沫,他环顾着四周;敌人的士兵数量已经不再有优势了,却还死战不退。现在就看谁能撑到最后了,他发现了一个目标,便举起剑又冲了上去。
突然,形势发生了逆转;自敌方背后的丛林里冲出了几名战士,他们武器装备简陋,都只穿着皮甲、持着短匕首…
但这支生力军骁勇善战,又是从背后突袭。敌人的士兵措不及防地从背后被按倒,匕首刺进了没有铠甲遮挡的脖子…维达看清楚了;是与他失散多日的近卫骑士们!
战斗平息了下来,战场上倒下了许多战士,敌我双方都有,上百条生命就这么消失了。只有火焰还在燃烧,昏暗摇曳的火光将这片丛林染映成了一片血红的颜色。