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17东风Ⅱ

    

    庆千兴、金得培二人,久处北疆。来往双城不知多少次,轻车熟路。金得培更曾参加三年前的攻城之战。熟悉双城一草一木。地形者,兵之助也。有此一条优势,他们的攻击往往打在双城的弱处。庆千兴亲自督战,丽卒无不奋勇。城墙上顿时吃力。

    头上石弹呼啸,脚下弩箭、箭矢横飞。丽军别将提剑立在阵后,催促军卒冲城。几队勇士抬举撞车等物,由投石机掩护着,来撞城门。

    邓舍就在城楼上,微微向下瞟了一眼。传下命令,城内脚匠营士卒,用盆、瓮、缸等器物,盛满滚开的油,流水价送上。掺入人粪便,劈头盖脸,往城门下的丽卒身上倒去。

    一时间,城下糟乱号叫。滚油顺着盔甲的缝隙渗透其内,丽卒被烫的皮开肉绽,人粪便有毒,沾染到肉上,痛不欲生。意志力弱的满地打滚。

    收集的油不多,所以没办法分给各个垛口,只能聚集,用在最需要的地方。

    丽军的云梯一架架从填壕车上推过,密密麻麻,加上五六架对楼飞桥,几乎南城墙的每一个垛口,都陷入了拉锯争夺战。

    箭矢、石弹阻挡不了敌人的攻势,瓦块、砖石,纷纷被守卒扔砸下去。被砸中的,不致死命,倒霉的,却也头破血流,眼瞎牙掉。大根的檑木顺着云梯推放,用机关控制,滚落一定距离,再拉升上来,重新掷下。

    挡不住丽卒人多,庆千兴铁了心一鼓克城。五千人留了五百守南营;派到山口的两千人,留下一半,收拢了逃散府县军数百,统统带回,一并攻城。总共攻城人马四千余人,分成三队,一队两千人后备、虚虚看住其他城门;两队各一千余人,轮番上阵。

    邓舍手中可用守卒一两千,南城墙重要,分的人多点,也才八百人。丽军投石机、弩箭厉害,苦战至今,半夜功夫,伤亡二百。要非邓舍帅旗不动,左车儿奔突救急,早就不支。

    绕是如此,士卒乏力,丽军渐渐占了上风。

    邓舍面沉若水,克制着不动声色。到该出奇兵的时候了。缓缓道:“丽军嚣张,想要一击破城,痴心妄想!不狠狠打他一下,他不知道谁是英雄。需要猛士出藏兵洞,冲击一阵,我兄弟何人可为之?”

    他身边的亲兵、随从接连派出,此时五十人不到。受他披风的丽卒贱人不懂汉语,每每被人抢了任务。这一次,见邓舍嘴皮一动,猜是又有任务,不管三七二十一,他一下跃出。跪倒在地,叫了几句。

    有人翻译:“他说,将军厚恩,愿为将军效死。”

    “本将就在这儿,看你破贼,看你归来!”邓舍扶了他起来,从自愿者中选出十人,披重甲,执利刃,奔下城墙,掀开藏兵洞,暴喝杀出。

    人人皆知,他们一出城,陷入敌阵,必死无疑。凝神观看,那丽卒没有学过军中技击,出手落刀不成章法,然而拼死无畏。一人投命,足俱千夫。城下敌人拦截不住,竟被他一气冲到一座云梯之前,云梯下的敌人仓促不及,乱作一团。

    那丽卒一边冲杀,一边口中叫喊。城上听不真切,邓舍问道:“他在说甚么?”

    懂高丽话的亲兵侧耳听了会儿,回答道:“他在说,做了一辈子的贱狗,今天,要做一回人。”邓舍心中恻然。城下敌人不少贱民出身,物伤其类,稍稍一退。

    两三个督阵官,闻讯而来,连杀两个后退士卒。逼迫众人往前,围住十一个出城的死士,箭矢齐发,刀枪并举。死士力单,招架不住,然而,每死一个,必拉一两个、甚至三四个敌人垫背。

    那丽卒身中四五箭,臂断腿折,兀自不肯丢刀,浑身是血,滚在地上,砍挨近敌人的腿脚。高丽军官监督着士卒涌上去,将他乱刀分尸。临死前眼望城楼,大喊不绝。

    “他在说:不敢和将军称兄弟。只请将军别忘了许军中丽人贱民脱籍为民的承诺。”

    微末之恩,轻死相报;临死不忘同类,此人有古义士风范。邓舍不禁敬佩,微微后悔,不该派他下城,留在身边或许将来更有用处。注目他的尸体良久,见丽军军官为了泄愤,屠戮鞭尸。传令:“告诉城下,勇士不可辱。本将愿以左车儿所杀敌将之首,换我十一义士尸体。”

    城下自无不允。

    天色将亮。高丽人连攻一夜,军势有些疲惫,退下去休息。换过尸体,邓舍真心实意地哭丧吊拜,指天发誓:“必以十倍之敌首,来祭奠我勇士英魂!”

    拔出马刀,割裂胳臂,血流了一碗,登上最高处的城楼,涂抹到战鼓上。脱下铠甲,取过鼓槌,赤膊击打。细雨缤纷,天阴风卷。满城士卒仰首观望。城外丽军也被吸引,敌我数千将士鸦雀无声,只听那鼓声慷慨悲凉。邓舍亢声而歌,祭奠英魂:“君生之初,尚无造。君生之后,逢此百忧。噫兮,君既身死,魂归家邦。君寐无觉!”

    这首歌,每次安葬阵亡将士,他都会唱起,士卒们通晓意思。心有所感。那丽卒贱民临死都知道不忘同类,而乱世眼见耳闻,尽是同类的人自相屠杀。所求一活艰难无比。豺狼遍地,难求活,该如何?鼓声渐渐激昂,冲遏行云,杀气显露。

    “杀!”“杀!”“杀!”

    四面城墙上的小鼓随之击打,节奏强烈,声势震天。雨势,为之一阻。邓三之死、众多老兄弟之死、一路所见饿殍惨死,种种不平惨状,一一浮上邓舍心头。天遣魔军杀不平,不平人杀不平人。不平人杀不平者,杀尽不平方太平。他暴喝一声:“杀!”

    千人应声:“杀!”

    杀气冲天。丽军胆寒。

    “左车儿何在?”邓舍扔下鼓槌,昂然喝问。

    “末将在!”

    “带二百骑兵,即刻出城。尽将留驻壕前的丽军驱逐壕外,毁其攻具!”

    城门打开,二百人卷袭骤出。留在壕内看守攻具的三四百丽军没想到红巾敢出城,根本不是不是杀气盎然的红巾对手,一击而溃,丢盔弃甲地奔回本阵。左车儿纵横壕沟之内,搭箭远射,对敌奔来应战的丽军骑兵。

    分出数十人,砍断填壕车的挂链,将它们掀翻到沟内。丽军的投石车、弩炮反应过来,纷纷射击。任务完成,左车儿不恋战,兜转回城。

    这一次短暂交锋,实际上起不到什么杀伤。高丽人准备的填壕车很多,损害几架无关大局,但是在士气上,又受到了一次打击。

    白天一天,高丽人攻城两次,对东边城墙也展开了攻势。邓舍怕河光秀没经验,调拨左车儿往去指挥。南城墙伤亡不断,连连告危,邓舍不顾伤处,披甲上阵。勉强抵住。

    高丽人的第二轮攻势直到半夜才停下。东城墙不是主攻方向,损害不大。南城墙瓮城门已经破了,准备的假山、巨石添堵在城门后边,暂时无虞。

    邓舍命吴鹤年调集高丽老弱,分一百士卒看守着在城后十米的地方挖掘壕沟,推倒房舍,在一侧垒砌高墙。万一城门破,以此做为最后一道防线。

    南城墙坍塌两处,好在都不长。守卒用行女墙、石块、巨木等拼凑填充。

    一日一夜的激战,守卒伤亡半数有多。邓舍拆东墙补西墙,调集二百北城墙、西城墙的士卒过来补充。双城,就像是一个破烂不堪的瓮,处处漏水,随时有陷落的危险。

    也许,到了发出信号,召回文华国部的时候了?邓舍累坏了,随便坐在一堆瓦砾上,任亲兵夹紧包扎他脖子、手臂上的伤口。细雨落在他的身上,和汗水混在一处,身上热气腾腾,雨水冰凉,很舒服;他心中寻思:但是,丽军还不够疲。

    他估算己方士气、城墙坚固度,认为,至少能再打退丽军一次攻势。到那时再叫回文华国罢。

    他的估计太过乐观。高丽人休息了两个时辰,凌晨,发动第三轮攻势。

    投石机一字摆开,弩炮火力覆盖。夜间坍塌的两段城墙、城门三处受到重点攻击。尤其城墙一段,一员高丽上将,厚甲挺槊,突击最前。两刻钟不到,填补城墙的行女墙、砖石、大木被丽军清理一空。

    十几个剽悍丽卒,嗷嗷叫着,随那上将向城内冲击。一队守卒搬来横叉木,阻挡缺口,弓箭手施放箭矢,投石机也移过来,连绵不断地投掷石块。

    几声惨叫,城墙断裂处掉下来了两个丽卒。邓舍刚下城墙,急忙抬头,却是坍塌城墙邻近的一截被丽卒突上。防守的士卒力疲人少,节节败退,很快,丽卒在城墙上站稳了脚,人数慢慢增多。

    邓舍心知不好,自己判断错误。当机立断:“传令,城中举火、烧烟。”事先搜集了很多干草、柴火、干燥粪便等,可以点火,可以生烟。自有亲兵奔驰去办。

    无论如何,也得顶到文华国部赶来。计算破山口、远近里程,文华国回来需要两个时辰。坚持得了两个时辰,胜;坚持不了两个时辰,败。

    北城墙急报传来:“北门外发现敌踪,千人上下,在城外窥伺虚实。”邓舍心头一跳,南营丽军主力都在眼前,北城门?难道是文华国部提早来到,人数不对,而且来而不救,不是文华国部;又或者自己情报有误,高丽人藏有伏军?没时间分析,南城墙眼看要破,稳住眼下军心要紧。

    随即仰天大笑,他道:“丽军的覆灭就在眼前。诸将士,北城门外,援军已到!”放低声音,吩咐亲信,“速去探知详细,紧备城门。记住,无论如何,也要坚持两个时辰!”

    嗔目振甲,横枪回顾,问:“援军到。我兄弟何人愿随我冲突前阵,大破丽军?”

    百人随从,仅剩三十,其他的不是在城墙上鏖战,就是已经战死。同声而诺:“愿随将军杀敌!”

    夜色消去,天色微亮。连着下了几日的雨,细微飘摇。地上泥泞不堪,城上敌我两方死伤士卒的血流淌下来,染红了城墙,渗入泥中。二百骑兵列阵南城门内,马蹄不安地践踏,他们的任务是看守城门。城门若破,务必抵挡,不能叫敌人入城。

    邓舍奔过他们面前,骑士们备战不下马,举刀连喝:“飞土、逐敌!”他们中的军官全是八百老卒的兄弟们,在全军中士气最高,誓死如归。

    城门外,撞车声声。

    邓舍一眼不去看。城墙坍塌处,丽军上将长槊横冲,挑飞排叉木。他个子不高,鏖战沙场,举动之间自有一番逼人傲气。红巾没一个一合之将。看到胜利在望,高丽人发疯了似的前赴后继。

    邓舍及时赶到。

    长枪交手,直刺丽人上将。他苦战一夜,力气不足,丽人上将仰头张嘴,用牙齿啮住枪头,长槊回扫。邓舍躲避不及,一个亲兵奋不顾身挡在前边,被打的铁甲凹陷,口吐鲜血。

    邓舍避开两步,转头往城中看,城中央火光腾腾,映天耀地,将这黎明映衬得通红如血。黑烟滚滚,扶摇而上,散布全城。

    他大笑道:“我援军即到,何不速降?”

    那丽人上将却懂汉语,抬头看见火光,脚下一顿,愣了一愣。无故点火,不是有诈,就是真情。双城要有援军,只能从山口来。但是山口处,他占据后曾遣人搜索二十里,不见敌人,判断痕迹,的确往定州而去;即使红巾隐蔽林中,他有千人驻防,山口决计牢不可失。红巾援军还能从哪里来?莫非是岸边那一支被击溃的人马没有回城?三五百人起不了作用。

    邓舍偷空,看到城墙外一队队的高丽士卒被调集过来。鱼贯排行,刀枪明亮。这高丽上将只要再往前突进十步,给这些士卒开辟出来一条通道,城池不保。

    千钧一线。

    城门轰然巨响,不用去看,也知道破了。那丽军上将手上只顿了一下,闻声大喜,提槊奋喝了声,就要再来突刺。

    喧哗嘈杂的声音从城外传来。隐隐马蹄声响,夹杂着汉语和一种听不懂的语言。丽军大将面色大变,喜色消减,转为惊疑。

    邓舍瞧出便宜,丢下了长枪,揉身扑上。丽将措手不及,摔倒地上。他怒喝大叫着弃槊拔刀。丽军士卒拼命来救,被邓舍的亲兵、随从挡在外边。一片混战。

    邓舍按住丽将的手,不让他把刀拔出,空下的手想拔自己的刀,拽了两下,伸展不开,拔不出来。丽将力气极大,挣扎要着起来。两人滚做一团。丽将抓住他的脖子伤口,手指插了进去,疼痛难忍。生死关头,不知从哪里涌出一股力气,邓舍奋力翻在上边,扯下他的兜鍪,狠狠往他头上砸去。

    鲜血横流,丽将痛呼一声。邓舍连砸三四下,他呼声渐低,悄然无声。

    邓舍匪窝里长大,自小上阵杀人,却从没杀的这么狼狈过。他浑身血、泥地坐在丽将的身上,力气用得过度,心脏砰砰猛跳,手足发软。喘着粗气休息一阵,草草裹了下脖子伤口,摸着长枪,柱在地上支撑着站起来。

    忽然听到一阵欢呼。“援军!”“援军!将军,援军已到!”

    高丽人主将失陷,红巾援军到达。丽军无心再战,争抢纷逃。一个亲兵奔到近前,欢喜禀告:“北城墙外来的是洪先生!将军,丽军大溃!”

    邓舍松了口气,双城算是保住了。定州呢?他转首西边,度秒如年地焦急等待,终于山口处爆出惊天动地一声巨响。知道文华国成功引燃了布在山口地下的火药。这才仰天大笑,对弈到此,稳占上风。多日来的重压一扫而空。

    ——

    1,君生之初,尚无造。君生之后,逢此百忧。噫兮,君既身死,魂归家邦。君寐无觉!

    生之初,没有战争;生之后,百种灾难丛集降临。无觉:不见的意思。寐无觉:长眠不醒。原文为“我生之初,尚无造。我生之后,逢此百忧。尚寐无觉”。尚寐无觉:希望长眠不醒。