第118章 特权!
帐篷外,狂欢士兵们大声的吼叫和欢呼透过布帘传入,与帐篷内的安静形成鲜明的对比,在无数贵族的注视下,艾格的身子都开始微微发抖——他没料到劳勃竟会以这种“让你许愿”的形式来论功行赏,以至于有些准备不足。
请陛下解除我的守夜人身份!
这句话差点脱口而出,但理智拉了艾格最后一把。
对劳勃而言,这个要求是否在“离谱”之列?艾格做不出判断,但他知道,劳勃有做这个决定的实力,要是他宣布艾格从今天开始是一个自由人,是七国公民之一,莫尔蒙绝不敢公开回半个“不”字。
可艾德那一关怎么过?身为一国首相,他可是有权驳斥并打回国王的政令和决定的,从法理上来讲——国王有权力扶持私生子为正统,却没资格赦免守夜人脱下黑衣,千年以来皆是如此。如果艾德坚持要按规矩来,劳勃根本一点理都不占……就算最后“国王的权威”战胜了“首相的耿直”,自己也会成为艾德的眼中钉,身为七国公民却得罪了首相,能有好日子过?
还有,守夜人产业怎么办?恢复自由身的自己,可是没有半点道理再经手、管理这个已具雏形的生产企业和金融帝国,这时候莫尔蒙随便派个人来,都能把这堆冠以守夜人之名的产业悉数拿走,艾德·史塔克说不定还会在其中帮忙,阻止自己转移资产!
而且,不考虑他人想法和客观条件,仅从个人主观上来讲——艾格也已经开始渐渐习惯于守夜人的身份,并开始享受到了身披黑衣、身为首席后勤官的诸多特权。多的不提,光“绝不用上战场”这一条,在这个人命贱如草的时代就够让自己受益一辈子了。
【不受任何势力管辖,不向任何人效忠、不听从任何人命令……】这几条规则有多大的发展潜力,聪明人一眼就能看出。身披黑衣,虽然背负誓言,但享受到的特权,却远不是一个毫无实际作用的“公民身份”能取代的,顶着现有的特殊身份,他是七国上下唯一一个真的可以完全“凭自己本事”来获取上升渠道和地位身份的人。
(主动把这优势丢掉,从平民开始混起?)
艾格难以想象——放弃守夜人身份后的自己,要再经历怎样的风险,付出多少努力,才能重新站到周围这堆七国的实际掌控者们中间,和一堆骑士、伯爵推杯换盏谈笑风生,甚至与国王面对面?
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“怎么?”劳勃不耐烦了,但比起上次作战会议上的表现来,这回的他对待保住了自己面子的功臣可是温柔得不行:“如果一时没想好,那就到边上坐一会,喝点酒吃点肉,想好了再和我说吧。”
“不,陛下,我想好了。”艾格抬起头来,尽力压抑住兴奋和紧张:“您说我想要什么都可以,没有限制数量吧。”
“唔……没有,但太离谱了可不行,加个限制吧,不违反法律和守夜人誓言的,三件。”
“我只要两件东西。”艾格暗呼侥幸,决心以退为进。其实他只要一件,但需要另一件来作铺垫和掩护:“第一件,君临城中心的炼金术士公会,长久以来都奉您命令保管着前朝留下的野火,这种东西在温暖的南方是危险品,在寒冷的绝境长城却可以相当稳定。我想请陛下下令,让炼金术士公会尽快处理封存藏于君临城内的野火,只留助手进行管理,而熟悉野火配制的大师——即火术士们,前往北方的守夜人赠地,为长城驻军制作提供这种武器。”
“记下来!”只要不谈钱就好,劳勃松了口气,朝边上的侍从看了一眼:“第二件呢?”
“塞外十余万野人蠢蠢欲动,急需支援,但铁王座……爱莫能助。”艾格本想说财政困难,但怕劳勃接受不了这么直白的揭伤疤,只好改口,“守夜人对陛下遇到的困难表示理解,所以决定自力更生——我建立管理的后勤部,正在君临城开始尝试凭自身的努力来筹集资金、采购粮草物资、训练新兵。”
对于守夜人产业,在场大部分人都已是耳熟能详,就连劳勃自己也听闻过了零星消息。毕竟,市面上包括小黄册子在内的每本书,封底上都有这么排标注了出品人的小字:“嗯——说下去吧。”
“但有一件事,实在让人不爽。”此事事关重大,艾格不得不多说许多废话掩盖自身的真实意图:“所有为守夜人提供后勤支援的商业行为,居然都要像普通商人一样向铁王座缴税——本该是铁王座资助守夜人对抗异鬼,现在却反了过来,我们好不容易挣来的钱,居然还要反哺给铁王座部分,而不是完全转化为提供给长城的物资……”
“行了,守夜人购买粮草、军备……唉……算了,守夜人在七国境内进行的一切活动,免税!”
劳勃比想象得还要上道,不过话一出口,在周围七国贵族整齐划一的轻声惊呼和吸冷气声中,尚未醉昏头的国王终于还是察觉到哪里不对:“等等……不许挂名,只有真正的、发过誓看过长城的守夜人汉子……亲自经手操办的活动,才能免税!”
“陛下!”御林铁卫有劝谏国王荒唐行为的义务,边上站着的巴利斯坦有些急了:“规则是用来钻空子的,您加的这些限制根本没有任何作用——发个誓,再到长城去呆两天镀个金,从此这个人进行的一切活动都将不再需要缴税?不出十年,陛下的臣民就都变成守夜人了!”
劳勃也发觉自己的话有问题了,但他是个男人,而只要是男人,说顺嘴夸下海口后就都会面临“死要面子活受罪”的困境,他不可能收回自己的话:“罢了!异鬼杀手!只有你,亲自经手操办的活动,不需要缴税!”
“陛下!”老御林铁卫哭笑不得,这个限制看起来十分严格,但实际上依旧没用,只不过结局会变成——不过十年,七国上下就全变成艾格手下的守夜人了。完全的免税特权,根本就不该出现在封建体制下的维斯特洛!
“够了,不要说了!”维斯特洛第一暴躁老哥再次本性发作,他又顿了下手中酒杯,溅得酒水四溅:“异鬼杀手,我在这里提前警告你,这个特权是给你一个人的,你不允许指派或放任其他人代理享受!玩得太离谱了,我可是会收回的!”
设立模糊的底线——就像最终解释权一样,不管怎样,这总算是一个有用的限制了,巴利斯坦叹了口气,没再去忤逆已经发怒的劳勃。
“行了,下去吧。”劳勃显得有些不快,但今天毕竟是个好日子,他喝完杯中剩余的酒,酒精很快麻痹了胸中懊恼:“下一个,罗柏——你想要什么?别和你前面这家伙一样磨磨蹭蹭!”
“多谢陛下。”艾格强抑住狂喜,退回了自己的座位。他原本只是想争取守夜人产业名下的工厂免税,谁知收获还远不止于此——给自己个人的免税特权,有了这东西存在,只要莫尔蒙脑子还清醒,自己就永远不用担心会被架空或召回了!至于限制嘛:以后,自己大概要经常跑来跑去四处出面,好给不断扩张的守夜人产业不断加“免税”buff了!
自己也许不会很快成为七国最有权势的人之一,但至少会很快跻身七国出场费最高者的行列。
回到座位入座,边上一位美丽姑娘向他举起酒杯——玛格丽·提利尔身为女流,自然不好出席作战会议,因而没有亲眼目睹艾格的献计。但这场庆功宴却无妨:“首席后勤官大人实在厉害,小女子佩服!”
“彼此彼此,比起免税来,像提利尔家这样收税的,才是真正的赢家嘛。”艾格实在难掩得意之色,他知道,只要自己别学天朝古代的寺庙那样把特权玩得太过火,以劳勃的脾气,就算事后反悔,也绝不会把说出来的话咽回去。
这大帐篷内唯一一个没有贵族出身的人,此刻却成了七国上下贵族们瞩目的焦点。花钱不知挣钱难,比起劳勃这个喜欢把事往财政大臣身上推的甩手掌柜来,其余各家族长和各国的当家人、n把手等……只要管理过税务的人,就都会清楚免税意味着什么。
虽然还不至于眼红——但这小小守夜人的手段,可当真了得。
这么多人把注意力集中在艾格身上,以至于当罗柏·史塔克走到帐篷中央,向劳勃说出自己的想要的赏赐时,都没几个人去认真听少狼主的话。
但这位来自北境的年轻人、未来的史塔克公爵,还是成功用一句话瞬间拉回所有人的注意力。
帐篷中一下重新热闹起来,有人在起哄欢呼,有人在惊疑不定,就连艾格也把刚刚敬小玫瑰的那口酒喷了出来,他之前以为瑟曦是这场平叛战争的最大赢家,刚才又觉得自己才是,但此刻他才意识到,另有他人。
罗柏·史塔克向劳勃单膝跪下,抬头深吸口气后说道:“我与瓦德·佛雷侯爵之女,萝丝琳·佛雷一见钟情,请陛下赐婚!”
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