远处高山耸立，瀑布直泻而下，脚下潺潺流水，溪水旁一介凉亭。
微风拂面，鸟语花香，清幽静逸。
凉亭木桌上摆着一副国际象棋棋盘，计时棋种‘滴答滴答’的走着，艾拉和丽亚娜端坐在棋盘两端，厮杀攻伐。
国际象棋对决中，执白的一方拥有先手权利。
艾拉非常喜欢执白，她喜欢主动出击，试探对手的招式，寻找对方的弱点，然后一击致命。
中城高中读书时，她的业余时间还较为充裕，加入了学校的棋社。仗着过目不忘的本领和超人脑力，很快就非常成为棋社主将。
可惜，随着实力越来越强，时间却越来越少。
但她无论走到哪里，次元空间总是有一副用黑白水晶雕刻的棋盘。
这副价格不菲的棋盘还是古一老师送给她的生日礼物。
遇到烦心事，就会取出棋盘，来场自我对决。
她一直觉得，棋盘就像人生。
摸子走子，落棋无悔，世上没有后悔药可吃，什么事都要三思而后行。
精心做好自己的事情是打败对手的最好方法，过分关注对手的缺点会忽视自己的破绽，成为失败的种子。
她总是将白棋皇后想象成自己，攻伐天下，指点江山。
有时候她经常会好笑的想，自己喜欢穿白色衣服是否正是缘故于此。
艾拉原本以为能很快解决丽亚娜，没想到这小丫头国棋水平竟然出乎意料的高。
棋盘上黑白两方犬牙交错，已进入白热化。
"我父亲可是国际特级大师！”
丽亚娜见到艾拉托着下巴，聚精会神进入长考，不禁有些得意。
她父亲是最擅长此道的俄罗斯人，她三岁的时候就在父亲影响下，接触了国际象棋。
如果不是父亲死的早，她又被恶魔抓走，这丫头现在可能就是一位国际特级大师。
两人行棋风格完全不同。
丽亚娜擅长封闭式西西里防御开局，一旦开展攻击，连绵不绝，攻击性极强；而艾拉则擅长后翼弃兵防御开局，中盘将棋局开放后，变化极多，后劲十足。
双方你来我往，寸土必争。
后翼弃兵（thequeen'sgambit）简单来说，即为先行的白方牺牲‘皇后’一侧的‘边翼兵’，来换取对局面的控制权。
这种开局方式，就是为求主动与控制而采取先舍弃的策略，更深层的意义就是‘失去即获得’。
艾拉即将面临这样一个难题，她必须舍弃一直不离不弃保护‘白皇后’的‘翼兵’，来保障‘白皇后’能突进到黑王身边，将死对方。
但一旦将不死黑方，她将无转圜余地，几乎必败无疑。
孤注一掷，还是继续与对方周旋，艾拉举棋不定。
"time！”
等得不耐烦的丽亚娜指了指棋盘边上的计时棋钟。
艾拉抬眼一看，竟然进入读秒阶段，她犹豫了一下，终归没有狠心放弃翼兵。
"哦哈，姐姐，你这招可不太明智。”
没想到艾拉的犹豫不决，给了丽亚娜机会，一阵穷追猛打之后，艾拉丢盔卸甲，兵败如山倒。
"哎，我终归是心有牵挂！”
大小姐无奈地推到了‘白后’认输。
"你好像有心事？艾拉。”
"你什么时候这么聪明了？亲爱的妹妹。”
"切，我又不是白痴，自从你发出那则通告之后，就有点心不在焉。要是担心打不赢灭霸，不还有我在了吗？”
"ok，如果我真和灭霸打起来，一定喊上你！”艾拉溺爱地刮了一下秘客的鼻子。
"again？”丽亚娜得意洋洋开始挑衅。
"again！”艾拉虚着眼睛，战意盎然。
两人将棋子重新归位，又厮杀了起来。
这一次，艾拉没再犯犹豫不决的错误，大胆舍弃了翼兵和车，直接将丽亚娜的黑王逼在了角落里，动弹不得。
虽然赢得了棋局的胜利，但她看着棋盘上孤单只影的‘白后’，心中却若有所思。
舍弃身边的一切，这样赢得胜利真得好吗？
将曾经并肩作战的朋友与战友置于生死边缘，难道这就是正确的战略吗？
这样的胜利真值得高兴吗？
牺牲无辜者获得的胜利，叫做胜利吗？自己的做法和灭霸又有什么不同？
想到这里，艾拉拿着‘白后’的手指微微颤抖起来。
丽亚娜看到姐姐眼睛微闭，表情很不对劲，关心地问道："怎么了？”
"我要纠正我的错误！”
"错误？”
艾拉双眸阴霾不在，流光溢彩，整个人气势浑然一变。
手指在木桌上轻轻一划，周围场景一阵扭曲，高山流水，清幽静逸的景象全部消失不见。
原来两人下棋的地方是在一艘大型巡洋战机的休息舱。
艾拉迈步来到驾驶舱，打开了通讯频道。
"阿耶莎大祭司！好久不见。”
"诺瓦公主？！别来无恙！”
索维林人很高傲，但是阿耶莎面对盖亚星系的未来女王，倒是显得很和气。
毕竟，人家干掉了伊戈，拯救了半个银河系。
"我需要寻求您的帮助，阿耶莎大祭司。”艾拉没有过多客套，直接开门见山地说道："作为回报，我将答应加入您提议的高效能源开发与控制联盟。”
盖亚星系盛产以太燃素晶体，随着产量提高，大量晶体矿石涌入了泛银河贸易联盟。
不光导致燃素晶体价格开始下降，连带其他能源产品的价格也开始回落。
作为能源出口国的索维林，首先就感受到了巨大压力。
孤高的种族主义，让索维林帝国在银河系里很不受待见，除却能源交易，其他贸易收入相比国力差不多的帝国，就显得非常惨淡。
阿耶莎一直提议本超星系团所有能源出口国联合起来，成立联盟，控制产量和价格。
说白了，和地球的欧佩克组织性质没什么两样。
毕竟，什么生意都不如垄断赚得多。
几个月之前，艾拉就收到索维林发出的邀请函，她一直置之不理。
原因就是，市场价格还砸得不够狠，没人能看出盖亚星系的巨大潜力。即使坐上谈判桌，也很难分到让她满意的蛋糕。
"我们索维林人很高兴与公主殿下达成共识，请告诉您需要什么帮助。”阿耶莎露出了掩饰不住的兴奋神色。