商枝也不催促林玉儿，脸上动刀子，不如一帖药这般轻松。
除了华佗外，并没有人再动过刀子。
林玉儿犹豫很正常，谁也不知道安不安全，有无性命之忧。
饶是商枝在医术这一方面表现出过人的天赋，甚至是出色的能力。牵涉到动刀子，无人敢劝林玉儿。
"师傅，我再想一想，明天回家看一趟我爹，我回来再给你答复。”林玉儿说不紧张担心是假的，毕竟刀子是动在自己身上，如果……有个万一呢？
她想回去交代爹一声，再做决定。
商枝颔首，"暂时不急，你的痦子没有恶化，可以再考虑一些时间。”稍微停顿一下，商枝又道："你最好尽快做决定，你自己是医者，应该懂任何病症越快治疗，效果越好的道理。”
林玉儿知道这个道理，只是心中害怕极了。抿了抿唇，低声说道："我会尽快答复。”
"好。”
商枝将手术刀与缝合针收拾起来，装进包袱里，准备带回去。
眼见时辰不早，商枝带着嘉郡王妃与秦玉霜一行人，去往同福酒楼。
他们与薛慎之约定，在酒楼里汇合。
酒楼里的生意依旧很火爆，当初设立的擂台，如今正在如火如荼的在比试诗赋。
当初是为了吸引客人，夺魁的人能够免单。如今倒成了一件助兴的事儿，不为夺魁，只为以文会友，这倒也成了同福酒楼的一大特色奇观。
商枝欣慰的笑了，清河县同福酒楼，是开得最成功一家分号。
京城里的生意虽然渐好，却是比不得清河县酒楼生意。
掌柜的将商枝领到三楼，端上茶点，亲切地寒暄道："东家，许久不曾见你来，店里的菜谱，都是大东家从京城里制成菜谱弄过来，我们厨子都不习惯，琢磨许久才琢磨出您的那种味道。”
商枝含笑道："我进京有重要的事情处理，我亲自教过厨娘，她大抵也知道我惯用的烹饪方法，我相信他们尝试着做几遍就能够做出来。”
掌柜脸上堆满笑容，十分自豪道："那是自然，这些厨子本来手艺好，经过东家培训，他们的手艺比之前更好。”他看着商枝身后的几个人，恭敬地说道："我这就去吩咐厨房那边上菜，东家与贵客稍等片刻。”
"好，你先去忙。”
掌柜得了商枝的话，不见有其他吩咐，便退下去，吩咐厨房先准备商枝这一桌菜。
秦玉霜惊讶的说道："这家酒楼是你开的？”她对商枝的情况，了解的并不多，所有知道的信息，都是从秦老夫人与秦景凌口中得知，而他们自然不会与她详说。
秦玉霜只知道商枝有一身高超的医术，并且开了一家医馆，推出几种对大周国有巨大影响的药物，其他便一概不知。
乍然耳闻，心中很惊讶，她的日子过的很不错。
"不是我开的，是慎之最初看中我的厨艺。那时候我的生活很艰难，他让我给酒楼菜式，给我酒楼的分红。不多，两成。”商枝语气平淡，过去艰难的事情，虽然只有短短一年的时间，但是对她来说却仿佛经年之久，记忆渐渐模糊，唯一清晰的是与薛慎之点点滴滴的相处，还有她创立医馆这一条艰辛的路。
"慎之也是遇见贵人，若不是得秦伯言的赏识，请他做账房先生，打点酒楼，给他三成分红，他的日子也不会过得轻松。”嘉郡王妃眼底有着骄傲，那个时候的薛慎之，才十三四岁，便已经出现不凡的能力，他能考上状元，似乎并不那么令人意外了。
他很认真的生活，很认真的学习，即便身子破败，苟延残喘，薛慎之都在努力的活好每一天，而不是浑浑噩噩，荒废度日。
商枝也觉得薛慎之很厉害，他不但才学斐然，很有自己做账的一套方式，那套方式已经接近现代的简易记账。而且她只是提了筒车的大致轮廓，却也被他给造出来，可见他聪敏过人。
不一会儿，饭菜端上桌。
嘉郡王妃尝一口酸辣汤，比起商枝做的味道差上那么一点火候，口感却也很不错。不知不觉，嘉郡王妃喝下一碗酸辣汤。
这个时候，薛慎之带着他几个同窗好友过来。
王春芳不如之前那般肥胖，整个人瘦一大圈，脸上显出俊朗的轮廓，十分阳刚。他见到商枝，挠挠头，"商枝妹妹，太久没见你了。昨儿个你与慎之婚礼，他这人太不讲义气，我们都是好兄弟的情分，一大桌子的人，大半年不见，怎么着也得一人闷一杯酒，他倒好，直接一杯酒对付我们！行，我们体恤他是新郎官，今天可得好好罚他！”
薛慎但笑不语。
商枝瞪了薛慎之一眼，对王春芳道："这事儿怨不了他，昨儿是我让他不许多喝酒，早些回去。你们好不容易聚一次，今天我就不扫兴。”然后吩咐跑堂，去拿几坛子烧刀子上来。
打算让跑堂上果子酒的王春芳，瞬间闭嘴了。
文曲星站在一旁，始终很沉默，并没有参与到热闹的谈话中。
商枝觉察到文曲星的异常，以前都是文曲星最欢脱，如今他突然沉稳下来，商枝不太习惯。
文曲星觉察到商枝的视线，动了动嘴角，似乎在笑，不过一瞬就敛去，重新陷入自己的思绪中。
商枝微微皱眉，薛慎之看出商枝的疑惑，侧身在她耳边说道："文曲星这次科举失利，没有考上秀才。王春芳与李明礼如今都是秀才。”
商枝诧异的看向王春芳，觉得这次最大改变的就是他。
之前一个大胖子，如今不但瘦了，而且勉励上进。
至于李明礼，他是有真才实学，只是缺少机会。如今给他机会，他一举得中，并不让人觉得意外。
李明礼觉察到商枝的注目，朝她微微点头，算作打了招呼。
一贯的沉默少言。
商枝觉得他们之间的气氛全都变了，没有之前那般的亲近，若是放在以往，她与薛慎之成亲，一定会来闹洞房。
薛慎之并不觉得有什么，他们大半年未见，关系生疏很正常。何况对于文曲星的变化，他心中多少有点数。当初是他跟班的王春芳，突然之间考上秀才，将文曲星甩出一大截，文曲星暂时没有办法调整这一种落差，心情难免低落。
商枝也想到这一个点，她便没有再问文曲星。
一起用完饭，文曲星就寻一个借口，府中还有事情，暂时先告辞了。
商枝没有挽留，将准备给他的那一份礼，递给文曲星，"在我心中，文曲星是一个不会被挫折打垮的人。”
文曲星手指一顿，收紧手里的礼盒，他喉间滚了滚，什么话也没有说，转身离开。
商枝轻叹一声，文曲颜已经嫁进京城，苏景年待她如何，商枝不得而知。
王春芳不放心文曲星，与商枝说一声，连忙跟在文曲星的身后离开。
突然之间，只剩下李明礼一个外人坐在席间。
他与文曲星、王春芳的关系并不好，鉴于薛慎之成亲的身份上，他才答应与薛慎之过来吃一顿饭。
这一顿饭的过程里，他好几次感受到嘉郡王妃的注目。
只是看不懂她眼底复杂的情绪，宛如一个长辈看晚辈的眼神，却掩不住她见到他时，眼底一闪而逝的惊讶，让李明礼留了一个心眼。
他知道嘉郡王妃是从京城来的人，而薛慎之是嘉郡王妃的外祖母。他从他的母亲口中得知，她还是他爹明媒正娶的女人，那个时候他爹也是好人家的公子，只是遭人陷害，才会命丧黄泉。他娘是富贵人家出身的女子，为了养育他长大，身无一技之长，只能做起皮肉生意养他成人。
他经常看见他娘手里拿着一个褪色的荷包，望着一个方向，满面愁苦。有时候陪男人喝醉了，她会拉着他的手说他爹是京城里的人，让他用心念书，争取留在京城混个京官，长长脸儿。
嘉郡王妃看着他的眼神有古怪，李明礼摸着自己的脸颊，难道嘉郡王妃认识他爹？
李明礼没有直接问出口，他将疑问藏进心里。这一切的秘密，他一定会自己去京城揭秘！
嘉郡王妃看着李明礼的面容，慈祥和蔼的问道："你叫明礼？我能和其他人一起这么叫你吗？看见你的第一眼，就觉得你很有眼缘，特别喜欢你。不知道你家中有哪些亲人？”
嘉郡王妃这一番话，几乎让李明礼确定，嘉郡王妃大概猜到他的身份。
李明礼沉默了一会，没有如实回答，"我家中有爹娘，爹是做一点小生意，还有一些兄弟姐妹。
嘉郡王妃点了点头，有爹有娘，也许可能是她看错了？
她也便没有多问，看着大家都吃好了，询问道："回村子里，还是要在县城里逛一逛，买一些小物件儿？”
商枝觉得回去太早也没有事，应声道："也行，正好消消食。”
一行人走出酒楼，李明礼拱手向薛慎之告辞。
"明……”姜姬从一旁的医馆出来，一眼看见李明礼站在商枝身边。勾唇一笑，提着裙摆就要走过来，猛地看见李明礼身侧的嘉郡王妃与秦玉霜，她的眼睫猛地颤动几下，脸色发白，慌手慌脚，急急忙忙地钻进一条小巷子里躲避。
嘉郡王妃抬起头，觉得那道躲起来的身影，隐约有点儿眼熟。但是一眼看出她身上的风尘气息，不禁皱紧眉头，觉得她是真的看错了。对薛慎之道："你有事情就先去和同窗去忙，我们不要紧，枝枝陪着我们上街呢。”
商枝知道薛慎之心里装着筒车的事情，连忙对他说道："你先去忙，到时候我们坐马车回去。”
"好。”薛慎之已经想到为什么筒车汲水不上来，想要尽快回去做试验。
薛慎之与李明礼一走，嘉郡王妃看着李明礼走远的身影，蹙紧眉头，问商枝，"你认识这个叫明礼的？他姓什么？”
"姓李。”商枝道，"您认识他？”
嘉郡王妃摇了摇头，"我只是觉得她有点像一个故人，我可能是看错了。”
"很多人长得面善，看错是正常的。”商枝并没有多想，同福酒楼过去，就是一条商业街，商枝便带着她们两人去逛。
而姜姬靠在墙壁上，屏住呼吸，生怕她的呼吸声，都能引来那两个人。
许久，没有半点动静，姜姬探出头去，看着商枝一行人坐上马车，与她这个相反的方向离去，不禁松了一口气。
正好，李明礼与薛慎之道别走过来，姜姬伸手握住李明礼的胳膊。
李明礼站在巷子里，看着脸色发白，惊惶未定的姜姬，抬手将姜姬的手臂从胳膊上挥落，"刚刚你看见什么了？躲什么？”
听见李明礼透着嘲讽的话，姜姬猛地回过神来。看着李明礼与她生疏的模样，心里揪痛，脸上却是露出一抹轻佻的笑容，"你觉得我能躲什么？干我以前那一行的，谁不怕遇见一个正室夫人？我遇见老熟人，担心是以前恩客的夫人，怕被人堵着打，当然要躲起来。”
她的语气太自然，让一直紧盯着她的李明礼，又恨又恼！
恨她将这些不光彩的事情，挂在嘴边，毫无羞耻地模样。
恼他自己，毫无能力，摆脱他们的困境。
如果他有能力，他的母亲，就不需要以色事人！
李明礼深深看着脸上带着妩媚笑意的姜姬，她已经不见之前的慌张，仿佛是真的如她所说，怕遇见恩客的夫人被打。李明礼抿紧唇瓣，转身往巷子口走。
姜姬见李明礼不再追问，长长松一口气，紧握着的掌心，被尖利的指甲划破，洇出丝丝缕缕的鲜血。
忽然，走在巷子口的李明礼，脚步突然一顿，姜姬连忙停顿脚步。
"怎么了？还有什么事情吗？”姜姬看着比她高出许多的李明礼，盯着他单薄的背影，心里莫名地升起不安。她下意识的就要转开话题，"明礼，你如今考上秀才，想在府学去念书吗？娘托人去问了，你想去的话，过几天就能去报名。”
"娘。”
姜姬心口一颤，惊诧的看向李明礼，这是这么多年来，李明礼第一次叫她娘！
"那个人是嘉郡王妃，她说我长得像一个故人。你认识她口中的故人吗？”李明礼一边问，一边转过身来，诈一诈姜姬。