苏易是局外人，被兰心拉入局中，才会让他身处险境。
兰心对不起苏易。
甚至为了得到华敏的信任，她出卖过苏易。
虽然初衷是为了护住他的性命。
可这一切未必就是苏易想要的。
兰心为苏易挡箭而死，将真相告诉他，欺骗苏易她对他的感情，为的便是让苏易对她不会心怀愧疚。
活在愧疚之中，人生太苦。
她早已尝遍了这种滋味。
也许这一切，都是她自作多情。
兰心想对过去与苏易的那一段情，有一个交代。
苏易对兰心的感情很复杂，对她动过真心，说忘并不是一朝一夕便能够忘怀。他并没有刻意的去遗忘，也未曾怀念这一段感情，为此念念不忘。
他是理智的，在兰心没有选择与他回京时，他的确痛苦失意过一段时间，随着时间的沉淀，心知与她再无可能，不再放任这一段无疾而终的感情，将她与那一段感情一并埋藏在心底，让时光消磨。
心中做下决定，兰心再次出现在面前，有过一瞬的波动，他克制，与她保持距离。
直到商枝暗示兰心有嫌疑，虽说是嫌疑，但是商枝的性子他清楚，能够说出来，那必定已是八九不离十。
他很失望，坚定将她送走。
他不希望最后落到反目成仇的地步。
苏易想过很多种结果，从未想过，她会借何氏的手，害死文曲颜，她也落得身死魂消的结局。
往事纷纷，亦真亦假，苏易都不想去探究。
她已经玉碎珠沉，一切都随她的消逝，随风而去。
苏易垂眸望着兰心苍白毫无血色的面容，双眼闭上，嘴角微微上扬，那是释然与解脱。
或许，对她来说，同样是折磨。
抬手拭去她脸颊上的泪痕，苏易怅然若失。
他低声道："下一辈子，认定了，就不要再放手。”
也不要再以感情利用人，到头来伤人伤己。
"嚓！这一帮小畜生，弄了不少家伙，如果不是沈秋走水路，将地雷挖出来，只怕我们全都被炸得稀巴烂！”苏越浑身是血，满脸气愤之色的走来，身后除了秦家军与暗卫，还有沈秋与龚星辰。
沈秋的任务是跟着兰心出城，然后将兰心给抓起来，拷问。
龚星辰不放心，跟着沈秋一起出发。
兰心早已知道商枝对她起疑，也知道沈秋跟着她，她并没有躲藏，而是将让沈秋走水路，先他们一步去埋伏的山谷，将埋起来的东西给挖出来。
苏越将麻布袋放在苏易的脚边，里面装着的地雷是铁铸成的雷壳，里面装着火药与引信。
就埋在转弯处，一大队人马过去，只怕就要中招了。
苏易看向沈秋，"你是如何知道的？”
沈秋看到苏易怀里的兰心，她胸口一个血窟窿，不再流淌血液，便知她的情况恐怕不乐观。
她张口想要说兰心交代出来，袖子被龚星辰拽一下，她回头望去，龚星辰看她一眼，开口道："枝枝告诉我们的。”
龚星辰已经从苏越口中得知京城里的情况，兰心干了不少缺德事，如今她已经死了，做的一些事，没有必要全都交代出来，就让她这么安静的走了。毕竟，这里的埋伏，与兰心脱不了关系。
如果如实告诉苏易，反而让苏易对兰心起愧疚。
苏易垂头凝视着怀中的人，不知是信了，还是没有相信。
"人都抓到了？”
苏越道："全都挑了，我将那架巨弩，让人带走，是个好家伙。”
苏易并不干涉，"这里已经安全了，就让人点着灯去捡柴火，在天亮之前，将他们全都火化了。”
他将兰心放在板车上，将油灯拿出来，亲自带着人上山去拾柴火。
沈秋紧随着而去。
龚星辰跟在沈秋屁股后面，他絮絮叨叨道："我们远远跟在苏大哥身后边，他看起来心情并不太好。虽然他之前便打算放下兰心，但是第一个喜欢的女子，哪有那么容易放下？即便不深爱，心里也不可能不伤感，不难过。”
而且他方才的话，说不定，没有瞒过苏易。
沈秋点了点头。
龚星辰突然凑到她耳边，炙热的呼吸喷洒在沈秋的耳畔，她被烫了一般，迅敏的朝一旁避开。
一双手紧紧掐着她的腰肢，不容她躲避，龚星辰表情严肃道："秋儿，苏三哥与文曲颜，苏大哥与兰心，他们的事情告诉我们，生命太脆弱，谁也不知明天与意外，哪一个先来，我们何不活在当下，珍惜彼此在身边的时光？有些感情错过，只会是一辈子的遗憾，我不想错过你，也不想让你成为遗憾。”
沈秋垂着眼帘，沉默。
她心中是喜欢龚星辰，他教她练字之后，对他的感情日益渐深。可碍于两个人的身份，她不敢再近一步。
尤其是得知苏易道出他不娶兰心的原因之后，她退缩了。
这个时代，阶级分明。
良久之后，龚星辰没有等到沈秋的回答，他眼中闪过失落。
他松开手，往后退一步，指腹抹去她脸颊上的血渍，一派轻松地说道："你没有做好准备没有关系，我愿意等。”
沈秋眼睫一颤，她抬头看向龚星辰。
龚星辰眨了眨眼，"拒绝我，你心里愧疚了？若是如此，并不难办，你答应我就好了！”
沈秋抿唇不语，追着苏易的方向走去，一路捡着干柴。
她不知道龚星辰这一份感情，有几分真在里面，也不知道自己哪里吸引他，她是那样的普通。
如果她轻率的答应，感情破碎之后，只怕她没法再留在商枝的身边。
沈秋没有做好接受他的准备。
再等一等吧。
似乎铁板踢多了，龚星辰倒是看得开了。
早晚有一日，他要感化沈秋。
龚星辰给自己打气，看着沈秋融入夜色中的背影，忍不住叹息一声。
追妻路漫漫啊！
火化之后，苏易将骨灰全都洒在河里。
继续护送苏元靖的棺椁回乡。
沈秋与龚星辰向他们道别，回京复命。
苏易跨坐在马背上，摆了摆手，"保重。”
沈秋抱拳，一夹马腹，策马朝京城而去。
龚星辰急急忙忙对苏易道："咱们京城再会，一路珍重！”
调转马头，追随沈秋而去。
苏越摸着下巴，看着一前一后疾驰而去的身影，啧了一声，"龚星辰不太行，这都多久了，还没有搞定，别到最后媳妇跑了。”
苏易淡淡瞥他一眼，"娘已经给订下一门亲事，等你除孝之后，便将人迎娶过门。”
苏越摸了摸鼻子，有些不自在的说道："好端端的，你说我干什么？”又忍不住好奇，"哥，你知道娘给我说的是哪家媳妇？她多大了？有十五了吗？等我三年，得有十八了，她的家人乐意吗？”
苏易抿唇，不想理会脑子缺根弦的苏越。
苏越一时没有转过弯来，他见苏易打马离去，脑子里灵光起来，大哥说的是定下来了，说明女方是同意的。她愿意等他三年，待他除孝之后，将她迎娶回府，必定要好好疼惜她。
——
商枝等人得知消息，楼夙立即派人去支援。
商枝担心沈秋与龚星辰，苏易遇到埋伏，他们去抓兰心，没有逼问出来吗？还是出事了？
她拜托楼夙派人去找沈秋与龚星辰。
人马方才到城门口，便遇上了沈秋与龚星辰，一起折回李家。
商枝看到沈秋与龚星辰毫发无损的回来，不禁松一口气。
她抱着沈秋，拍了拍她的后背，"辛苦你了。”
沈秋摇了摇头，"这是我的本份。”
商枝询问起发生什么事情。
沈秋事无巨细的告诉商枝。
商枝忍不住蹙眉，如果她没有让沈秋去堵截兰心，兰心没有告诉沈秋，他们未能及时将地雷挖出来，苏易与苏越只怕就会被地雷给炸翻了。
"大哥二哥没有受伤吧？”商枝忧心忡忡。
"没有受伤。”
商枝吁出一口气，她看着沈秋与龚星辰满面疲惫的模样，对沈秋说道："你今后不必跟着我，我与大哥商量过，你的爹是英烈，让我娘将你认作养女，今后住在苏家。”
布下那场局，迷惑华敏的时候，她就打算给沈秋一个体面。
她不愿意接受龚星辰，是顾及着悬殊的身份。
沈秋猛地看向商枝，看着她眼中浅淡的笑容，她抿了抿唇，"我护着小姐。”
商枝摇了摇头，"大哥当初将你放在我身边，是委托你保护我，你并非我的婢女。我身边有秋水，你不必担心。”
她给龚星辰递一个眼色。
龚星辰在一旁劝说道："你做苏家的养女，也可以经常与枝枝在一起。”
商枝真诚地说道："秋儿，我娘很喜欢你，大哥要回平阳候府继承爵位。我娘住在铜雀街，二哥要一年才会回京。我如今是双身子的人，也不方便经常两边来回跑，这期间就劳烦你多多替我照应她。”
商枝将话说到这个份上，沈秋答应下来。
她不是不知好歹的人，商枝之所以会如此安排，是让她迈过心里的坎，能够早日与龚星辰在一起。
或许自小寄人篱下，沈秋心思细腻敏感，不会轻易的把自己给托付出去，自我保护意识很强，考虑的东西也很多。
沈秋下巴抵在商枝的肩膀上，低声说道："我还没有想好。”
商枝一愣，领悟她指的是什么，含笑道："这是人生大事，当然要慎重，不急，你慢慢想。”
沈秋闻言，长舒一口气，心里轻松不少。
龚星辰苦逼了，他瞪着商枝。
这是亲妹！
商枝并不理会他，有时候他逼得太急了，沈秋心里有压力，反而会止步不前，没有很好的进展，甚至会将龚星辰给推开。一旦心里放松了，很多事情，会想得更清楚明白，也更知道自己想要什么，什么对她来说更重要。
"兰心死了。”沈秋忽而开口道。
商枝怔愣住，"死了？”
"救苏易死的。”
商枝点了点头，这个结果并不意外，"她有很多次机会坦白。”她发现屋子里的气氛沉凝，摇了摇头，"不说了，你们去洗漱，收拾好了，开始用晚膳。”
"好。”
沈秋与龚星辰退下去。
九娘子安静地坐在椅子里，她听到兰心的名字，看向商枝，"东胡的圣女也叫兰心。”
"就是她。”商枝坐在九娘子身侧，她按揉着酸痛的腰椎，轻叹一声，"她是华敏的人。”
九娘子轻声说道："圣女二十成亲，我来大周国时，已经在挑选圣父。”
兰心正好是二十，若是没有出事，回东胡国就要成亲。
商枝好奇道："圣父与圣女是如何挑选的？”
"圣女出自乞颜族，而圣女族人丁并不兴旺，一代比一代少，到上一届圣女时，只有她一个女子。可汗才会不放弃对她的搜找，顾及着兰心的血脉不纯粹，可汗将兰心的额吉，嫁给圣父，可惜生出的是一个儿子，圣女之位只能落在兰心头上，手中并无实权，她若要改善处境，只能等到二十，与克什克腾家族里挑选出的圣父结合，生下下一任的圣女，才能够重新获得自由。”九娘子给商枝解惑。
商枝点了点头。
晚上用晚膳的时候，李玉珩与宁雅回到京城，赶上给楼夙的践行宴。
李玉珩也很意外，三弟还活着，他心里很高兴。
薛慎之派人去请李明礼过来吃饭。
一家人齐聚在一起，兴致很高，难免贪杯。
李玉珩举着一杯酒，眉目舒展道："我原以为李家只剩下我一个人，如今三弟活着，二弟留下血脉，相信今后李家人丁又会兴旺起来，重振门楣。”
楼夙举着杯子，与李玉珩碰杯，一饮而尽。
"今后李家门庭，有劳大哥撑起来。”楼夙道："我散漫惯了，不喜欢被束缚。如今尘埃落定，我想云游四海。”
李玉珩神色温和道："你自小在道观长大，还未归家，李家遭受浩劫。家里给你留一座院子，想家便回来看看。”
楼夙淡漠毫无感情的眼睛里，染上淡淡的温情，"好。”
李玉珩放下酒杯，问过李明礼的学业之后，和蔼地说道："你如今拜在裴首辅门下，对你大有裨益。你有什么事情，只管告诉我和你伯母，只管抓紧学业。新帝登基，明年会开恩科。”随后，取来一串钥匙，放在李明礼的手心里，"这是二弟住的院子，你搬回来住。我让你伯母，给你相看一门亲事，等明年乡试之后，便择吉日成亲。”
李明礼道："我还在孝期，三年之后，再参加乡试，我这几年时间，将学问学扎实，到时候一举得中。”
李玉珩愣了一下，他未见到姜姬，也不曾听谁提及过，以为她早已不在人世。
"也好。”李玉珩再次嘱咐李明礼搬回来住，"人多热闹。”
李明礼也想见一见，他爹娘曾经生活过的地方，点头应承下来，自此在李家住下。
酒过三巡，宁雅看着大家喝的微醺，劝着回房休息。
丫鬟领着楼夙下去，去他的院子里，九娘子是他的徒弟，住在他的隔壁。
李明礼则是回他的屋子。
大厅里还剩下大房一家，李玉珩对薛慎之道："襄王打算何时登基？”
元晋帝如今已经被楼夙处理，并不再是威胁，李玉珩与宁雅彻底放下心来。他原来打算回京一趟，小住几日，便带着宁雅去游山玩水，做甩手掌柜。可宁雅顾虑着商枝有孕在身，便没有答应，想等她生产之后，再做考虑。
薛慎之道："礼部与钦天监在准备，还有三日登基。”
李玉珩颔首，"你有何打算？”
薛慎之漆黑的眸子看向身侧的商枝，他饮了几杯酒，并不胜酒力，微微醺，却染得眸子愈发明亮。
"枝枝打算著医书，开学堂授课，将她毕生所会的绝学传授给郎中，让她的医术得到传承。而若是要开学堂，一套医书自然不够，我打算钻研印刷术。”薛慎之第一次听到这个词，是从商枝口中得知，商枝只知道大概，具体如何还要研制。如果能够钻研出活字印刷术，对大周皇朝，又是一种进步。
薛慎之兴趣很浓厚。
李玉珩皱紧眉心，不懂何谓印刷术。
商枝特地向他们解释一番。
李玉珩似懂非懂，鼓励道："只要有恒心，便能成功。”
商枝："……”
这句话，她听着不像是鼓励，倒像是不看好，又不好开口打击……
不过这一项工艺还没有研究出来，对他们来说，的确是天方夜谭。
各自回房。
月上中天。
薛慎之带着商枝出门，两个人站在角门内，看着门外停着一辆马车，九娘子踩着木梯坐上马车，楼夙跟着坐上马车，净月坐在车辕上，赶着车离开李宅。
商枝望着渐行渐远的马车，纷杂的心绪齐涌而来，眉宇间染上伤愁。
薛慎之将她拥入怀中，"天下无不散的筵席。”
"嗯。”
商枝靠在他的怀中，能够陪伴她到老的，只有身边的这个男人。
"更深露重，回去睡觉。”薛慎之揉了揉她的长发，目光轻柔，摸着她身上薄薄的意料，"冷不冷？”
商枝之前不觉得，薛慎之这么一问，她觉得有些凉。
两个人准备回房，李玉珩与宁雅从外面进来，双方各自愣了一下。
"你们也来送行？”宁雅问。
商枝嗯一声，"小叔并不喜欢离别，我们猜想他会一个人离开，所以过来送行，没有露面。”
李玉珩颔首，抬手示意往前走，"亲家母一个人在府中，没有顶梁柱，不妨将她接过来住一段时间。等苏易回京之后，再让她搬回去。”
秦家如今都回祖籍，苏家只有一个苏景年，他如今丧妻，也没有心思管事。
商枝谢绝李玉珩的好意，解释道："我娘打算认下沈秋做义女，明日搬过去住，有沈秋照料，我很放心。”
李玉珩‘嗯’一声，嘱咐他们早些休息，带着宁雅回主院。
——
元晋帝并未薨逝，襄王以防万一，怕元晋帝熬不了多久，在登基大典之前，迎娶裴昭媛，婚礼声势浩大，万人空巷，百姓全都围观襄王娶妃。这一场盛世婚礼，让百姓津津乐道，成为京城里的美谈。
之后便是登基大典与封后大典一起举行，十分隆重，薛慎之一直到宵禁时才归府。
商枝与龚星辰坐在书房里，地上摆着几口大箱子，里面堆积着账本。全都是各地医馆与美肤馆的账目，有一部分是高映月送过来慈善账目，给她核查。
商枝一个人眼睛看瞎也忙不过来，她拉着龚星辰做壮丁，一起帮她对账。
原来还想让沈秋学一学，但是秦玉霜一个在府中，商枝并不放心。
两个人看了一天，坐得腰酸背痛，还只是看了半口箱子。
"不行了，赶明儿请几个账房先生。”商枝揉着眼睛，再看下去，真得瞎。
每次对账，商枝就心酸，她在问自己，为何就开这么多医馆与美肤馆！
美肤馆倒还好，有许多是加盟出去，账目不需要她对，专门请了人管理。
主要是作坊与医馆，这才是大头，林辛逸一个季度送一次账本。美肤品又十分畅销，堆积一个季度，想想就头皮都要炸裂了！
"林辛逸管理的那一个片区，让他自己对账，给你报总账。其他几个府城的作坊，账本送到京城，你请账房先生，让他们管理。”龚星辰出主意，他对林辛逸与魏娇玲十分信任，他和魏娇玲合伙开的布庄，如今已经取缔魏家成为第一布庄。之后，又合作一起做粮商，茶商，玉石等生意，都逐渐有起色。
当然并不是所有的都一帆风顺，茶叶便亏本了，玉石与粮食生意倒是风生水起。
商枝叹道："我请两批账房先生，相互监督，最后我再抽查。”
龚星辰默了默，看着几口箱子，里面是堆积如山的账本，"继续吧。”
商枝："……”
说好的要疼爱她这个妹妹呢？
龚星辰似乎才想起商枝有孕，看一眼夜色，"你先洗漱躺着，待会薛慎之回来，让他看账本。”
商枝将账本一丢，瘫在床上，"你也去休息吧，不着急，慢慢来。”
龚星辰想了想，也放下账本，捏着鼻梁缓解眼睛的酸胀，太疲累，容易出纰漏。
"你明天就去请。”
商枝坐一天，屁股痛，腰骨也要断了。
她闭上眼睛，摆了摆手，送客。
龚星辰气得七窍生烟，小没良心的丫头片子！
可谁让这是他妹妹呢？
忍着吧！
他听到商枝传来均匀的呼吸声，已经睡过去，叹息一声，拉着被子给她盖上，转身离开。
薛慎之回来的时候，看着书房的油灯还亮着，他放轻脚步走进来，目光温柔如水，凝视着安睡的商枝，嘴角微微上扬，轻轻抚摸着她鬓角的发丝，见她毫无反应，心知是累得睡过去了。转头，看着堆积如山的账目，他出去用冷水净面，坐在商枝的位置对账。
商枝醒过来的时候，天色已经大亮，她打着哈欠坐起来，看着两口箱子已经贴上封条，白条上写着已对二字，她眼中闪过讶异，随即想到是谁将账给对完了，嘴角上翘。
她和龚星辰对一天账，两个人才对完半箱子，一晚上对完一箱半的账本，这效率不像是龚星辰做的。
转而，又一阵心疼，他昨日参加登基大典，很晚才回来，没有休息给她对账。
商枝急忙走出屋子，薛慎之端着早膳放在桌子上。
"你一晚没有休息？”商枝去厨房，帮忙将碗筷拿出来。
"新帝登基，大赦天下，全朝休沐三日，我等下睡一觉。”薛慎之熬一夜，并不疲累，反而很精神，原来还打算再对一箱，剩下一箱子明日再对，如今只得打消计划，商枝不会乐意。
商枝对他的回答很满意。
薛慎之睡觉的时候，商枝与龚星辰去挑选账房先生，忙活大半日，才挑了两个。
几个人加班加点，在薛慎之要上朝时总算将账本对完。
商枝打算去苏家探望秦玉霜，却迎来一道圣旨。
薛慎之革新变法，清丈土地一事得到巨大的成功，各地收获斐然，文宣帝便要嘉赏薛慎之，薛慎之为商枝请诰命。
为了表示对薛慎之与商枝的看重，文宣帝赐国号为封号，册封商枝为周国夫人。
满朝文武全都是成精的人，心中有一把尺度，心知薛慎之是天子近臣，很得文宣帝看重。
即便薛慎之品阶不高，朝中大臣，对他总会礼遇几分。
当日商枝与薛慎之一起进宫谢恩回府，薛慎之被裴首辅唤走。
商枝满面愁绪，心知裴首辅唤走薛慎之想要说什么，东胡国的确要撕破盟约，以华敏公主枉死在大周的名义兴兵，裴首辅想要薛慎之劝说秦景凌夺情起复，率兵攻打东胡。
商枝帮不上忙，她独自回府，索性去了铜雀街。
马车停下来，秋水率先下马车，搬着木梯摆好，搀扶商枝下马车，主仆二人敲门入内。
丝毫不知道，在巷子角落里，有一双阴毒的眼睛，紧紧盯着商枝的后背。