船上有几位少保大人?
片刻失色之后,钱贡噗的笑了一声,看看屋子里的其他人,随后面对胡桂扬,"胡校尉还没忘记这件事?这真是……反正你不相信我,何必问我呢?高姑娘、樊真人、袁茂……他们能回答你的问题。”
小草在主船上待过多日,正要开口,胡桂扬冲她摆摆手,然后向钱贡道:"我只问你。”
"一位。”钱贡冷淡地回道,像是受到羞辱却不想表现得太明显。
"你从哪学会的火神诀?”
"赵瑛曾经将何百万介绍给我家大人,何百万提议拣选一人传授火神诀,大人选中我,想见识一下此功到底有何神奇之处。”
这个回答无懈可击,若是钱贡之前脸上没有变颜变色,几乎能将胡桂扬说服。
"不对。”
"还有什么不对?”钱贡摊开双手,表示无奈。
"她不对。”胡桂扬指向小草。
"咦?”小草瞪大双眼,"怎么还有我的事?我哪里不对?”
"不是你本人不对,是少保大人请你上船当护卫这件事不对,完全多此一举,他是致仕首辅,我是一名南司校尉,他既已请我同行,根本用不着再找一位传话人。除非——他早料到我会对少保的身份生出怀疑,所以事先做出安排。”
小草的眼睛瞪得更大了,"难道我一路上保护的是一位假少保?”
胡桂扬指着钱贡,"有这样一位高手在船上,还需要更多护卫吗?”
什么事情都怕先入之见,小草之前一直相信少保大人为真,胡桂扬任何时候问起,她都愿意作证,这时却被说得有些含糊,回想船上的经历,发现一些不对劲儿的地方,"少保不爱见客,第一次见胡大哥是我出面,见其它官员都是……钱贡出面,我还以为他丢官儿之后心情不好……”
钱贡哈哈大笑,"胡桂扬啊胡桂扬,你的疑心真是大到没边了。”
发现小草也起疑心,胡桂扬愿意向她问话了,"小草,咱们在船上见面时,你说的那些话是谁告诉你的?”
"他。”小草立刻指向钱贡,随即又露出困惑之色,"可少保大人就坐在旁边,钱贡说一段,大人就点头说‘没错’。”
钱贡站起身,傲然道:"嘿,胡校尉不肯相信,好办,我告辞就是,从此不必再见。”
"你告辞去哪?”胡桂扬不肯让路。
"当然是回杭州。”
胡桂扬盯着钱贡,大声道:"何五疯子,你是要自己寻找姐姐,还是让我帮你?”
"还是……你帮我吧,我连路都不认识。”何五疯子无奈地说。
"赵阿七,你还相信金丹无害吗?”
躺在床上的赵阿七腾地坐起来,"你到底是不是我的‘师兄’?”
"不是。”胡桂扬没必要再骗下去。
赵阿七沉默一会,狠狠地骂了一句,"从现在起,我不叫你师兄,我帮的是胡桂扬,但是你得给我金丹,有害我也要,你得到的每一枚我都要,服不服食与你无关。”
"好。”
赵阿七下床,何五疯子走近,与胡桂扬、小草一同将钱贡围住。
一直站在角落里的闻苦雨开口了,"为什么不问问他的随从?”
钱贡共带三名随从,两人已死,只剩一人,一直在发抖,胡桂扬来了之后,他抖得更严重。
"我、我什么都不知道,在商家这么多年,我没见过大人几面。”随从吓得蹲在地上不敢起来。
张五臣坐在窗边的凳子上,昨晚他也参与争抢玉佩,但是没有糊涂到全力以赴,一直在外围晃悠,希望能拣个漏儿,最终一无所获,但也没有受重伤。
他以外人自居,冷眼旁观房间里的质问与反驳,这时开口道:"我有一个疑问。”
几个人都看向他,小草问:"对谁有疑问?”
"胡桂扬。”
"说来听听。”胡桂扬笑道。
张五臣轻轻叹了口气,一想起年轻时的往事,他就感到失落,"我知道江湖上有这样一种骗局套路,专门假装官员,四处骗人骗财,尤其喜欢假装锦衣卫、太监和监察御史,因为地方官最怕这几种人。”
何五疯子大笑一声,"对啊,胡桂扬,有人怀疑你,你得先证明自己是锦衣校尉才行。”
张五臣马上道:"我不怀疑胡校尉,我是说,假装官员也有套路,首选位卑权重的无名之辈,受骗者一时不好查证,商少保天下闻名,由通州到杭州,一路上的船只、旗帜总不是假的吧?沿途登门拜访的各地官员也不是假的吧?”
钱贡向张五臣拱手,"五爷是明白人。”
胡桂扬点点头,"张五臣说的很有道理。”
钱贡松了口气,"胡校尉总算明白了。”
胡桂扬的确被点醒,盯着钱贡,"‘位卑权重的无名之辈’——你才是假冒者!”
钱贡苦笑不已,"怎么又怀疑到我身上了?”
何五疯子心情不好,上前道:"先打再问。”
钱贡伸出双手,"等等,我在商家办事多年,他认识我,樊大坚、袁茂都认识我,他们能作证。”
蹲在墙角的随从就是钱贡嘴里的"他”,颤声道:"钱爷、钱爷入府十多年……”
钱贡露出微笑,袁茂、樊大坚不在这里,但是两人一路上从未提出过任何疑问,已经证明钱贡的身份没有问题。
胡桂扬挠挠头,"疑问都被你解答了。”
钱贡当这句话是道歉,笑道:"谨慎一点没有坏处,我不怪罪胡校尉,少保大人也不会。”
胡桂扬叹口气,看看何五疯子、赵阿七,又看看小草,"还是打吧。”
钱贡一愣,何五疯子早等这个"打”字,挥拳就上。
钱贡已经承认自己学过火神诀,再不掩饰,抬手还招,竟然不落下风,可是等小草也加入,他有点支撑不住,怒道:"胡桂扬,你、你太过分……”
胡桂扬腹部上的伤还没好,退后几步,看向赵阿七。
"你再得到金丹,真的全给我?”
"扔进深坑和送给外人,对我有什么区别?总之金丹对我没有诱惑。”
赵阿七嗯了一声,拖着受伤的身体,上前助战。
房间本来就不大,四个人打架立刻显得拥挤,桌椅都被击飞,商府随从吓得抱头躺地,张五臣也从凳子上起来,走到胡桂扬身后,小声道:"你说什么我都相信,这小子肯定有问题。”
只有闻苦雨站在角落里不动。
交战只进行一会,何五疯子、赵阿七和小草都是打架不要命的人,空间狭小正适合他们三个施展,钱贡顾得了前顾不得后,很快就被打倒,小草这时退后,何五疯子和赵阿七还在拳打脚踢,两人心情都不好,拿打人当泄愤。
钱贡一开始不服气,大骂胡桂扬忘恩负义,又骂打人者倚多欺少,又过一会,他受不了疼痛,叫道:"停停,我有话说!”
胡桂扬又等一会,上前将何、赵两人拉开。
钱贡鼻青脸肿,已经没法站起,仰头看着胡桂扬,"我、我不服,你一点证据没有,凭什么非说我是假冒的?”
何、赵两人还没打够,又要上前,被胡桂扬拦住。
"证据?三法司才要证据,南司从来不要证据,只要结果,这是义父教给我的。义父还说,鬼神背后必是贪婪。我只是南司的一名小小校尉,查的是鬼神,少保大人已经告老还乡,为何还在插手此事?干嘛找我帮忙?”
"大人、大人不是说过了吗?他想要一百枚上等金丹。”
胡桂扬冷笑一声,"谁都想要金丹,皇帝更想要,少保大人在位的时候尚且不敢得罪皇帝,丢官之后却要抢金丹?他的确贪婪,可是贪得过头,反而不可信。够了,再打。”
何五疯子反应快,上去就踢出一脚,腿瘸,力道却一点不弱。
钱贡就地打滚,勉强躲过去,"别打了,我全说。”
钱贡往后挪蹭,靠墙而坐,喘息几下,说:"我是真的,船上的大人……是假的。”
虽然胡桂扬一直在追问此事,钱贡开口承认之后,还是令屋中众人大吃一惊,张五臣道:"跟我没关系啊,可这是……屈打成招吧?”
钱贡摇摇头,"不屈,船上的大人的确是假的,我从京城找来的人,他与大人容貌相似,稍加修饰就能冒充,但是一开口就容易漏馅儿,所以在通州的时候不能见胡桂扬,其他大人来送行,都是我出面接待,大人称病卧床,说几句就送走。”
"后来我与假少保见过一次。”胡桂扬提醒道。
"我一直教他说话,他硬背下来的。”
"干嘛找上我?”
"我奉命……将那枚红玉带到郧阳府,我预料到会有危险,正好在码头上看到你,所以……”
听到这句话,小草气得又要动手,仍被胡桂扬拦下。
"我将玉佩扔进深坑,也是你们的计划?”
钱贡摇头,"我不知道,我得到的命令只是将它带到郧阳府,衙门里发生的一切,都不在我的预料之中。”
"你奉谁的命令?”
"何、何百万。”
胡桂扬已料到这个答案,"真少保去哪了?被你杀了?”
钱贡大摇其头,"我哪敢啊,真少保……失位之后,我家大人微服出访,不知去向,所以我才要找人假冒他。”
"假少保说我义父的那些事情,是真是假?”
"没必要撒谎,赵瑛的确与我家大人有过来往,也的确学过火神诀……”
胡桂扬不想听了,转身走到门口,扶门站了一会,自语道:"何百万一定就在城里。”